脂質異常症（高脂血症）
脂質異常症とは
脂質異常症とは、血液中の脂質（コレステロールや中性脂肪など）のバランスが崩れ、基準値から外れた状態が続いている疾患です。以前は「高脂血症」と呼ばれていました。
「脂質異常症（高脂血症）」の診断、および生活習慣の改善指導や飲み薬による治療を行っております。自覚症状が全くないまま血管の動脈硬化を進行させ、心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる疾患を引き起こす原因となるため、定期的な検査と継続的な数値のコントロールが必要です。
脂質異常症の種類
血液中の脂質の状態によって、主に以下のタイプに分けられます。複数のタイプが同時に当てはまるケースも少なくありません。
「悪玉」と呼ばれるLDLが基準より多い状態です。血管の壁に入り込み、動脈硬化を直接進行させる最も注意すべきタイプです。
「善玉」と呼ばれるHDLが少ない状態です。血管の壁に溜まった余分なコレステロールを回収する力が弱まってしまいます。
「中性脂肪」が多い状態です。増えすぎるとLDLをさらに悪質化させ、HDLを減らす原因となり、動脈硬化のリスクを高めます。
遺伝的な体質により、若い頃から数値が極端に高くなるタイプです。若年層でも動脈硬化が進みやすいため、早期の薬物治療が推奨されます。
⚠️ いずれのタイプも自覚症状はありません。
健康診断の結果で「再検査」や「要治療」と判定された場合は、放置せず早めにご相談ください。
原因
脂質異常症の多くは、長年の生活習慣の乱れが原因で起こります。過食、動物性脂肪（肉の脂身やバターなど）の摂りすぎ、甘いものやアルコールの過剰摂取、慢性的な運動不足、肥満、喫煙などが複雑に絡み合って発症します。
また、生活習慣とは関係なく、遺伝的な遺伝子の変異によって若い頃からLDLコレステロール値が著しく高くなる「家族性高コレステロール血症」というタイプや、甲状腺機能低下症などの別の病気、服用している薬の副作用が原因で起こるケースもあります。
発症
偏った食事、運動不足、肥満などを長年続けることで、血液中の脂質が徐々に蓄積していきます。ある日突然数値が悪くなるのではなく、日々の積み重ねによって「発症」へと向かうのが特徴です。
女性ホルモン（エストロゲン）には、悪玉（LDL）を減らし善玉（HDL）を増やすという強力な血管保護作用があります。
⚠️ 閉経後の急激な変化：
閉経を迎えて女性ホルモンの分泌が急落すると、それまで基準値内だった方でもコレステロール値が急上昇します。50代以降の女性は、それまで以上に数値への注意が必要です。
症状
以下のような症状が現れた時は、すでに重大な合併症（心筋梗塞や脳卒中）が起きている状態です。
「家族性高コレステロール血症」の場合のみ、以下のような兆候が現れることがあります。
- アキレス腱が太くなる
- まぶた等に黄色いコブ（黄色腫）ができる
自覚症状がないからといって放置するのは、
「中身の見えない爆弾」を抱えているのと同じ状態です。
健康診断の結果は、体からの唯一のサインです。
脂質異常症の進行と合併症
数年から十数年という長い期間をかけて、静かに血管の破壊（動脈硬化）が進行します。
血管の壁に溜まったプラークがある日突然破裂し、そこに血の塊（血栓）ができることで血管が完全に詰まってしまうと、心筋梗塞や脳梗塞を発症します。
検査
血液検査によって、血液中の脂質の状態を正確に確認します。
| 検査項目 | 検査の内容と目的 |
|---|---|
| 血液検査 |
LDL（悪玉）、HDL（善玉）、中性脂肪の数値を測定します。脂質のバランスを確認し、動脈硬化のリスクを判定します。 ※中性脂肪は食事の影響を受けやすいため、正確な診断には「空腹時」の採血が推奨されます。 |
| 頸動脈エコー検査 | 超音波を使って、首の血管（頸動脈）の壁の厚さや、プラーク（脂質のコブ）の有無を直接調べます。動脈硬化がどの程度進行しているかの指標になります。 |
| 血圧脈波検査 | 手足の血圧の差や、脈の伝わる速さを測定することで、血管の硬さ（血管年齢）や詰まり具合を数値化して評価します。 |
💡 なぜ「エコー」や「脈波」まで調べるの？
血液検査の数値はあくまで「今の状態」ですが、エコーや脈波検査は「これまでの蓄積による血管の傷み具合」を教えてくれます。治療の緊急度を判断するために非常に重要な検査です。
治療
生活習慣の改善を基本とし、目標とする数値まで改善しない場合や、すでに動脈硬化のリスクが高いと判断された場合に薬物療法を行います。
主な薬の種類と特徴
第一選択
スタチン系薬
肝臓でのコレステロール合成を抑えます。動脈硬化を防ぐ高い効果が証明されており、世界中で最も多く処方されるお薬です。
※筋肉痛や褐色の尿など、まれな異常を感じたら直ちにご相談ください。
吸収を抑える
小腸コレステロールトランスポーター阻害薬
小腸からの吸収をブロックします。スタチン系薬だけで効果が不十分な場合や、スタチンが服用できない方に処方されます（例：エゼチミブ）。
中性脂肪に
フィブラート系薬
主に中性脂肪（トリグリセライド）の数値が著しく高い場合に使用されます。中性脂肪を減らし、善玉（HDL）を増やす効果があります。
強力な注射薬
PCSK9阻害薬（注射薬）
悪玉（LDL）を極めて強力に低下させる最新の注射薬です。家族性高コレステロール血症や、飲み薬で目標に達しない重症の方などが対象となります。
注意点
脂質異常症の治療において最も注意すべき点は、「血液検査の数値が良くなった＝病気が治った」と勘違いして、自己判断で薬をやめないことです。
薬を飲んで数値が下がっているのは、薬の作用でコレステロールの合成などが抑えられているからです。勝手に薬を中断すると、再び数値は元の高い状態に戻り、動脈硬化が進行してしまいます。薬をやめられるかどうかの判断は、必ず医師の指示に従ってください。
予防
脂質異常症は、若い頃からの食事と運動習慣の積み重ねで防ぐことができます。血管に汚れを溜めないための、4つのポイントをご紹介します。
肉の脂身や乳製品を控え、悪玉を減らす青魚や大豆製品、排出を促す野菜・海藻（食物繊維）を積極的に摂りましょう。
ウォーキングや水泳など、1日30分程度の無理のない運動が、中性脂肪を燃焼させ善玉（HDL）を増やす鍵となります。
肥満は脂質バランスを崩す最大の要因です。アルコールの飲みすぎは中性脂肪を急増させるため、適量を守りましょう。
タバコは善玉を減らし血管を傷つけます。定期的に健診を受け、自身の脂質数値（LDL/HDL/TG）を把握しておきましょう。
「血管をきれいに保つこと」は、将来の心臓や脳を守ることに直結します。